Quemaduras térmicas agudas

Las quemaduras térmicas graves destruyen la piel y provocan edema y disminución del flujo sanguíneo en el tejido circundante, lo que puede profundizar la lesión durante los primeros días. El oxígeno hiperbárico se ha utilizado como complemento de la atención especializada de quemados para limitar esta progresión, reducir el edema y favorecer la cicatrización. La quemadura térmica aguda figura en la lista de indicaciones aprobadas por la UHMS, y la FDA ha autorizado las cámaras hiperbáricas para quemaduras graves y extensas tratadas en una unidad de quemados especializada.

La evidencia clínica es limitada. Una revisión Cochrane encontró dos ensayos aleatorizados elegibles, ambos de baja calidad metodológica: uno no halló diferencias en la estancia hospitalaria, la mortalidad ni el número de intervenciones, y el otro notificó un tiempo de cicatrización más corto (una media de 19,7 frente a 43,8 días). Los autores concluyeron que no hay evidencia suficiente para respaldar ni refutar la HBOT en las quemaduras térmicas (Villanueva 2004). Una revisión sistemática de 2026 de 13 estudios (566 pacientes) concluyó que la HBOT resulta prometedora como tratamiento adyuvante, al mejorar la cicatrización y reducir las complicaciones, pero que la variabilidad y la inconsistencia de los resultados impiden extraer conclusiones definitivas (Molina-Vega 2026).

En Estados Unidos, Medicare no cubre la HBOT para las quemaduras térmicas de la piel. Los protocolos de tratamiento varían entre unidades de quemados y no se han estandarizado en ensayos.