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Klinische Evidenz

Indikationen

HBOT-Anwendungen über das gesamte Evidenzspektrum — von UHMS-anerkannten Standardtherapie-Indikationen bis zu aufkommenden experimentellen Anwendungen mit vorläufiger klinischer Evidenz.

UHMS-anerkannte Indikationen

Die Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) führt 15 Indikationen, für die HBOT als anerkannte Standard- oder Begleittherapie gilt (Indications Manual, 15. Auflage); 13 davon stehen auch auf der Liste der US-amerikanischen FDA mit den Erkrankungen, für die Überdruckkammern freigegeben sind. Die Evidenzgrade reichen von A (starke RCT-Evidenz) bis B (Beobachtungsstudien/Expertenkonsens).

Akute Ischämien

Vergiftungen

Infektionserkrankungen

Gas-/Blasenstörungen

Wundheilung

6 Level A

Wundheilung

Heilungsförderung bei ausgewählten problematischen Wunden

Adjuvante Therapie für chronische, nicht heilende Wunden, insbesondere diabetische Fußulzera mit transkutanen Sauerstoffmessungen <40 mmHg.

Standardtherapie
11 Level A

Wundheilung

Späte Strahlenschäden (Weichteil- und Knochennekrose)

Behandlung der Osteoradionekrose und der Strahlennekrose der Weichgewebe. Fördert die Angiogenese in hypoxischem, hypovaskulärem, hypozellulärem Gewebe.

Standardtherapie
23 Level B

Wundheilung

Akute thermische Verbrennungen

Schwere thermische Verbrennungen zerstören die Haut und lösen im umgebenden Gewebe Schwellung und verminderte Durchblutung aus, wodurch sich die Verletzung in den ersten Tagen vertiefen kann. Hyperbarer Sauerstoff wird begleitend zur spezialisierten Verbrennungsbehandlung eingesetzt, um dieses Fortschreiten zu begrenzen, Ödeme zu verringern und die Heilung zu unterstützen. Die akute thermische Verbrennung steht auf der Liste der von der UHMS anerkannten Indikationen, und die FDA hat Überdruckkammern für schwere und großflächige Verbrennungen freigegeben, die in einem spezialisierten Verbrennungszentrum behandelt werden. Die klinische Evidenz ist begrenzt. Ein Cochrane-Review fand zwei geeignete randomisierte Studien, beide von geringer methodischer Qualität: Eine berichtete keinen Unterschied bei Liegedauer, Mortalität oder Zahl der Operationen, die andere eine kürzere Heilungsdauer (im Mittel 19,7 gegenüber 43,8 Tagen). Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die Evidenz nicht ausreicht, um HBOT bei thermischen Verbrennungen zu stützen oder zu widerlegen (Villanueva 2004). Ein systematischer Review von 2026 mit 13 Studien (566 Patienten) kam zu dem Schluss, dass HBOT als Begleittherapie vielversprechend ist, die Heilung verbessert und Komplikationen verringert, dass aber variable und uneinheitliche Ergebnisse endgültige Schlüsse nicht zulassen (Molina-Vega 2026). Das US-amerikanische Medicare übernimmt HBOT bei thermischen Hautverbrennungen nicht. Die Behandlungsprotokolle unterscheiden sich zwischen Verbrennungszentren und wurden in Studien nicht standardisiert.

Adjuvant — begrenzte Evidenz

Hämatologische Erkrankungen

Sinneserkrankungen

Knochenerkrankungen

24 Level B

Knochenerkrankungen

Avaskuläre Femurkopfnekrose

Bei der avaskulären (aseptischen) Nekrose verliert ein Teil des Knochens seine Blutversorgung und stirbt ab; an der Hüfte kann der Femurkopf schließlich einbrechen, was häufig zum Gelenkersatz führt. HBOT wurde im Frühstadium der Erkrankung untersucht, um Schmerzen zu lindern und die Reparatur des Knochens zu unterstützen. Die UHMS führt die avaskuläre Nekrose unter ihren anerkannten Indikationen (Nr. 15), sie steht jedoch nicht auf der FDA-Liste freigegebener Anwendungen und wird von Medicare nicht übernommen. In einer kleinen doppelblinden randomisierten Studie erhielten 20 Patienten mit Femurkopfnekrose im Ficat-Stadium II über sechs Wochen 30 Sitzungen mit hyperbarem Sauerstoff oder Druckluft: Die Schmerzen besserten sich unter Sauerstoff nach 20 Behandlungen signifikant, und sieben Jahre später hatte keiner einen Hüftgelenkersatz benötigt — allerdings wurde der Luftgruppe nach sechs Wochen Sauerstoff angeboten, sodass die Langzeitbeobachtung nicht kontrolliert war (Camporesi 2010). Eine Metaanalyse von 2021 mit 10 Kohortenstudien (368 behandelte Patienten und 353 Kontrollen; sieben der Studien aus China) fand eine signifikante klinische Verbesserung unter HBOT, bei nicht-asiatischen Patienten war der Nutzen jedoch nicht signifikant (Paderno 2021). Eine Metaanalyse von 2025 mit 10 Studien (568 Teilnehmende) fand Verbesserungen gegenüber dem Ausgangswert, aber keinen Unterschied zwischen Gruppen mit und ohne HBOT, und kam zu dem Schluss, dass HBOT nicht als wirksame Behandlung der frühen Femurkopfnekrose gelten kann (Cao 2025). Die Evidenz ist daher widersprüchlich und überwiegend beobachtend. Ein untersuchtes Protokoll — keine klinische Empfehlung — umfasste zwei Zyklen von je 30 täglichen Sitzungen von 90 Minuten bei 2,5 ATA mit 30 Tagen Pause zwischen den Zyklen (Bosco 2018).

Umstrittene Evidenz

Die Evidenzgrade folgen den UHMS-Bewertungskriterien. Das US-amerikanische Medicare deckt ein engeres Spektrum ab (NCD 20.29): Thermische Verbrennungen und schwere Anämie sind ausgeschlossen; plötzlicher Hörverlust, Zentralarterienverschluss der Netzhaut, Hirnabszess und avaskuläre Nekrose stehen nicht auf der Liste der abgedeckten Erkrankungen.

Aufkommende Evidenz

Konditionen, bei denen vorläufige klinische Evidenz die experimentelle Anwendung von HBOT stützt. Die Evidenzgrade bleiben B oder C; eine unabhängige Replikation der Befunde einzelner Forschungsgruppen steht in der Regel aus.

Postvirale Syndrome

Chronische Schmerzsyndrome

Entzündliche Hauterkrankungen

Ästhetische und rekonstruktive Chirurgie

Reproduktive Gesundheit

Neuropsychiatrische Störungen

20 Level B

Neuropsychiatrische Störungen

Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)

Die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) ist eine trauma- und stressbezogene Störung, die durch sich aufdrängende Erinnerungen, Vermeidung, Übererregung sowie veränderte Stimmung und Kognition gekennzeichnet ist, mit dokumentierten Veränderungen der Hirnaktivität und der Integrität der weißen Substanz. Ein spezifisches HBOT-Protokoll wurde als Mittel zur Induktion von Neuroplastizität bei etablierter, oft therapieresistenter PTBS untersucht; statt pharmakologisch zu wirken, soll es die Neuroplastizität über das hyperoxisch-hypoxische Paradox antreiben, begleitet in Studien von verbesserter funktioneller Ruhekonnektivität im Default-Mode-, im zentral-exekutiven und im Salienz-Netzwerk (2024) sowie erhöhter fraktioneller Anisotropie der weißen Substanz in fronto-limbischen Bahnen, dem Genu des Corpus callosum und dem Fornix in der Diffusions-Tensor-Bildgebung (DTI) (2022). Eine randomisierte, scheinkontrollierte (Sham-)Studie an 56 Kampfveteranen (60 Sitzungen, 90 Minuten, 100% O₂ bei 2 ATA) ergab, dass die CAPS-5-Werte unter HBOT von 42,6 auf 25,8 fielen, während sich die Sham-Gruppe nicht verbesserte; eine frühere randomisierte kontrollierte Studie (RKS) bei therapieresistenter PTBS zeigte übereinstimmende Verbesserungen der Symptome und der Bildgebung; eine systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse von 2026 fasste zwei scheinkontrollierte PTBS-RKS zusammen und berichtete einen großen Effekt, mahnte jedoch, dass die Studien klein und vorläufig sind; und eine prospektive Beobachtungskohorte von 2026 mit 50 US-Veteranen berichtete über bis zu sechs Monate anhaltende Reduktionen. Das untersuchte experimentelle Protokoll — keine klinische Empfehlung — umfasste 60 tägliche Sitzungen von 90 Minuten, 100% Sauerstoff bei 2 ATA, mit intermittierenden Luftpausen. Die randomisierte Evidenz stammt überwiegend von einer einzelnen Forschungsgruppe (Sagol Center / Shamir Medical Center) — derselben Herkunft wie die Einträge zu Long COVID und Fibromyalgie —, wenngleich es, anders als bei jenen, inzwischen eine frühe unabhängige Bestätigung gibt (eine US-Beobachtungskohorte und eine Metaanalyse einer nicht assoziierten Gruppe). Die Stichprobengrößen bleiben klein, und größere multizentrische randomisierte Studien sind erforderlich. HBOT bei PTBS bleibt experimentell und ist nicht von der FDA zugelassen.

Aufkommende Evidenz

Erworbene Hirnschädigung

21 Level B

Erworbene Hirnschädigung

Chronische Genesung nach Schlaganfall

Viele Schlaganfallüberlebende behalten motorische, sensorische und kognitive Defizite lange nach dem akuten Ereignis, und die Fortschritte der konventionellen Rehabilitation erreichen typischerweise in den folgenden Monaten ein Plateau. HBOT wurde in dieser chronischen Phase als Möglichkeit untersucht, die Neuroplastizität in Hirnregionen zu reaktivieren, die zwar lebensfähig sind, aber unzureichend funktionieren. Eine prospektive randomisierte Studie schloss 74 Patienten 6–36 Monate nach einem Schlaganfall ein, von denen 59 ausgewertet wurden (Efrati 2013): Eine Gruppe erhielt 40 HBOT-Sitzungen (90 Minuten, 100% Sauerstoff bei 2 ATA, fünf Tage pro Woche), während die andere zwei Monate lang als unbehandelte Kontrollgruppe diente, bevor sie im Crossover dieselbe HBOT-Behandlung erhielt. Neurologische Funktion (NIHSS), Aktivitäten des täglichen Lebens und Lebensqualität verbesserten sich nach HBOT signifikant, nicht jedoch während der Kontrollphase, und das SPECT zeigte eine erhöhte Aktivität vor allem in Regionen, die im CT vital erschienen, aber eine geringe Stoffwechselaktivität aufwiesen. Eine unabhängige randomisierte Machbarkeitsstudie in Toronto mit 27 Patienten 3–48 Monate nach einem Schlaganfall (Schiavo 2020) fand HBOT in Kombination mit einem Programm aus Übungen der oberen Extremität und mentaler Vorstellung sicher und durchführbar, mit Trends zu einer verbesserten motorischen Funktion der oberen Extremität; die Unterschiede zwischen den Gruppen waren statistisch nicht signifikant. Diese Evidenz aus der chronischen Phase ist vom akuten Schlaganfall zu unterscheiden: Ein Cochrane-Review von 11 randomisierten Studien mit 705 Teilnehmenden fand keine belastbare Evidenz, dass HBOT die klinischen Ergebnisse verbessert, wenn sie in der Akutphase eines ischämischen Schlaganfalls angewendet wird, hielt aber fest, dass ein möglicher Nutzen nicht ausgeschlossen ist (Bennett 2014). Die wichtigste Studie der chronischen Phase hatte keine Schein-(Sham-)Kontrolle, sodass die Teilnehmenden ihre Gruppenzuteilung kannten, und sie stammt von derselben israelischen Forschungsgruppe (Assaf Harofeh, heute Shamir Medical Center) wie die Einträge zu Long COVID, Fibromyalgie und PTBS. Das untersuchte Protokoll — keine klinische Empfehlung — umfasste 40 tägliche Sitzungen von 90 Minuten, 100% Sauerstoff bei 2 ATA, fünf Tage pro Woche. HBOT zur Genesung nach Schlaganfall bleibt experimentell und ist nicht von der FDA zugelassen.

Aufkommende Evidenz
22 Level B

Erworbene Hirnschädigung

Schädel-Hirn-Trauma & Postkommotionelles Syndrom

Nach einem leichten Schädel-Hirn-Trauma (Gehirnerschütterung) entwickelt eine Minderheit der Patienten ein anhaltendes Postkommotionssyndrom — Kopfschmerzen, verlangsamtes Denken, Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsprobleme sowie Stimmungsveränderungen, die jahrelang bestehen können. HBOT in dieser chronischen Phase ist eine der umstrittensten Fragen der Überdruckmedizin, und die Studien weisen in unterschiedliche Richtungen. Dafür: Eine randomisierte Crossover-Studie an 56 Erwachsenen 1–5 Jahre nach leichtem SHT (40 Sitzungen von 60 Minuten, 100% Sauerstoff bei 1,5 ATA) berichtete über signifikante Verbesserungen von Kognition und Lebensqualität nach HBOT, nicht jedoch während einer unbehandelten Kontrollphase, wobei das SPECT eine erhöhte Hirnaktivität zeigte (Boussi-Gross 2013); und eine scheinkontrollierte, doppelblinde Studie an 25 Kindern im Alter von 8–15 Jahren mit persistierendem Postkommotionssyndrom (60 Sitzungen von 60 Minuten bei 1,5 ATA, gegenüber einer Scheinbehandlung bei nahezu Umgebungsdruck) berichtete über Verbesserungen der kognitiven und verhaltensbezogenen Funktion, der Symptome und der Lebensqualität mit mikrostrukturellen MRT-Veränderungen, wobei die Rekrutierung vor Erreichen der geplanten Stichprobengröße beendet wurde (Hadanny 2022). Dagegen: Eine randomisierte, doppelblinde, scheinkontrollierte Studie an 60 aktiven Marineinfanteristen mit seit 3–36 Monaten anhaltenden postkommotionellen Beschwerden (40 Sitzungen von 60 Minuten) fand keinen unmittelbaren Nutzen von Sauerstoffexpositionen entsprechend 1,5 oder 2,0 ATA gegenüber einem Schein-Gasgemisch, das dem Atmen von Umgebungsluft entspricht, und kam zu dem Schluss, dass die Ergebnisse HBOT bei kognitiven, Gleichgewichts- oder feinmotorischen Defiziten nicht stützen (Walker 2014). Die Interpretation hängt an den Kontrollarmen. Ein Review argumentiert, dass Druckluft-Kontrollen (21% Sauerstoff über 1,0 ATA, typischerweise 1,2–1,3 ATA) selbst therapeutisch wirksam sind, sodass Studien mit solchen Kontrollen eher als Dosisvergleiche zu lesen sind, und stuft die Evidenz als B-Level ein (Figueroa & Wright 2016); eine kritische Bewertung hält dagegen, dass für solche Niederdruck-Expositionen kein Wirkmechanismus nachgewiesen ist und ein scheinbarer Effekt in beiden Armen eher einen Teilnahmeeffekt widerspiegelt (Bennett 2018). Beide positiven Studien stammen von einer einzigen israelischen Forschungsgruppe (Assaf Harofeh, heute Shamir Medical Center), und mehrere Autoren der Studie von 2022 geben kommerzielle Interessenkonflikte an. Die untersuchten Protokolle — keine klinische Empfehlung — umfassten 40–60 tägliche Sitzungen von 60 Minuten, 100% Sauerstoff bei 1,5 ATA, fünf Tage pro Woche. HBOT bei SHT und Postkommotionssyndrom bleibt experimentell und ist nicht von der FDA zugelassen.

Aufkommende Evidenz (umstritten)

Diese Indikationen stehen weder auf der UHMS-Liste anerkannter Indikationen noch auf der FDA-Liste freigegebener Anwendungen und werden in den USA nicht von Medicare übernommen. Sie werden zur klinischen Einordnung dargestellt; Therapieentscheidungen erfordern eine individuelle Bewertung.